Oggi, 15 Febbraio 2013, in India si festeggia Vasant Panchami.
Vasant Panchami è una festività Hindu che celebra la fine dell'inverno e l'arrivo della primavera. Solitamente si festeggia a Magh, tra il mese di Febbraio e Gennaio.
Sarasvati, la dea della saggezza, è la dea Hindu della festività di Vasant Panchami. Sarasvati incarna le differenti sfaccettature dell'apprendimento come le scienze, le arti, le qualità etc. E' definita come calma e raccolta ed è sovente ritratta su un fiore di loto o su un pavone, indossando una veste di color bianco che simboleggia la sua saggezza. Ha quattro mani che simboleggiano l'ego, l'intelletto, la lucidità e la mente, trasporta testi sacri in due delle sue mani e suona musica con la veena(uno strumento simile al sitar) con le altre sue mani. Il cigno bianco che lei cavalca ha un importante significato: che le persone dovrebbero avere l'abilità di discernere il bene dal male. Quando è seduta su un loto, questo simboleggia la sua saggezza; quando, invece, è seduta sul pavone, è un sollecito al fatto che un forte ego può essere ostacolato dalla saggezza.
Durante questo giorno le ragazze indossano vestiti di color giallo brillante e cosi vestite partecipano alle celebrazioni. Viene utilizzato il colore giallo per il suo particolare significato: la brillantezza della natura e la luminosità della vita; dunque il colore giallo fa da protagonista in questa festività. Ci si scambiano fiori di colore giallo e anche alle divinità vengono offerti fiori di questo colore. Viene preparato un particolore doce chiamato Kesar halva, a cui lo zafferano conferisce un vibrante color giallo. I fiori di mostarda gialli che fioriscono durante questo periodo dell'anno riempono i campi coltivati di questo colore brillante.
Durante questo giorno gli studenti sono soliti riporre penne, matite, notebook, di colore giallo ai piedi di Sarasvati affinchè siano benedetti prima del loro uso.
http://www.repubblica.it/esteri/2013/02/10/news/india_20_morti_per_calca_a_festa_hindu-52351332/?ref=HREC1-12 : ALLAHABAD - Tragedia a margine del Khumb Mela, la
principale festa hindu che domenica ha visto 30 milioni di persone
riversarsi nel fiume Gange per immergersi e purificarsi. Nella stazione
ferroviaria di Allahabad, nello Stato dell'Uttar Pradesh, una passerella
ha ceduto sotto il peso della folla. In quel momento, nella stazione
stavano confluendo decine di migliaia di persone. I morti, secondo
l'ultimo bilancio, sono 36
Le
autorità locali inizialmente avevano confermato il decesso di quattro
persone, a seguire il ministro delle Ferrovie indiane, Pawan Bansal,
aveva parlato di oltre 10 vittime e decine di feriti. Il bilancio da
quel momento non ha fatto altro che salire. Il primo ministro Manmohan
Singh si è detto "scioccato" dall'incidente, impartendo disposizioni al
ministero delle Ferrovie per la massima assistenza alle persone
coinvolte e ai loro famigliari.
Il Khumb Mela, rituale noto anche
come Pitcher Festival, dura 55 giorni durante i quali milioni di fedeli
si tuffano nella zona denominata Sangam, alla confluenza dei tre fiumi
Gange, Yamuna e Saraswati, situata ai margini di Allahabad, nel nord
dell'India. Questa domenica di febbraio era indicata come uno dei giorni
sacri per il bagno purificatore, in base a un calcolo effettuato
sull'allineamento delle stelle.
